Eredeti jelentésében nemi Sz. a különböző nemüeknek egymáshoz való egyéni vonzódása. A leghatalmasabb természeti ösztön, melynek fiziologiai az alapja, de amely az emberiség magasabb fejlődésében egész lelki életünkkel összeszövődik és az embernél így átszellemül, megnemesedik, a családi életet teremti meg, ezzel a kúltúrai életet indítja fejlődésnek, a léleknek majdnem minden lendületét éleszti, a költészet s a többi művészetek fejlődésében is fontos szerepet visz s általában éltető melege az emberi életnek. Már a görög mítoszban is erosz világalkotó ero. A magyar nyelv megkülönbözteti ettől az érzelemtől azokat a hozzá csak hasonlókat, melyekben azonban éppen nemi vonatkozás nincs s ez utóbbiakat szeretetnek nevezi.  A szerelem nem csupán érzelem. Az érzelemben, mint valami burokban egy kis magocska rejtőzik, amelynek mindig más színe, más illata van. Néha hétköznapi, máskor viszont rendkívül becses és egyedülálló."
A két nap alatt beteljesedett szerelem a rákövetkező két nap alatt el is múlik, míg a hónapokon keresztül kiharcolt szerelem évekig tart."... a szerelem nesztelenül oson be a a szívbe; hanem miután befészkelte magát, bezárja a kaput maga mögött."